Хорошие новости для тех, кто предпочитает дайвинг "погорячее", в
смысле побыстрее.
Дайвинг - "Скутер-амфибия, способный летать под
водой".
Принципиально новый вид гидроцикла разработан в США. Его
отличает от собратьев способность передвигаться под водой. Амфибия
вмещает двух человек и внешне очень напоминает дельфина, от которого
и получила название Bionic Dolphin.
Пока этот гибрид субмарины и водного скутера существует в нескольких
экземплярах, однако в ближайшее время планируется наладить его
промышленное производство. Опытный образец имеет обтекаемые
эргономичные формы, оснащен 8-цилиндровым 400-сильным бензиновым
двигателем, а передняя часть выполнена из особо прочного пластика,
открывающего водителю широкий обзор.
Разработал чудо-амфибию Томас Роу, работавший инженером в
аэрокосмической промышленности. Идея пришла ему в голову еще в
далеком 1974 году. С тех пор он методично пытался ее воплотить.
Первый прототип был изготовлен им в 1988 году, а первые удачные
ходовые испытания под водой прошли 7 сентября 1992 года на озере в
Северной Каролине. Специалисты расценили это как историческое
событие: журнал Discover
Magazine
даже сравнил первый "подводный полет" с достижением братьев Райт,
поднявших в 1903 году в воздух первый воздухоплавательный аппарат.
Единственная в мире модель подводного скутера стала делом рук
нескольких альтруистов, специализирующихся в технодизайне и дайвинге.
Как рассказал сам Роу, называющий себя Док (от англ. doc
- доктор, также обращение), идея обретала контуры десятилетиями,
методом проб и ошибок, пока окончательно не воплотилась в "супердельфине".
"Зная, как строятся самолеты и космические аппараты, соорудить нечто
напоминающее дельфина мне показалось легким делом", - сказал он.
Первый прототип, названный им Noland Won,
по формам напоминал скорее пингвина. "Я хотел построить нечто очень
легкое с достаточным запасом плавучести, и в то же время мне
хотелось получить скоростной и проворный корабль, способный
выполнять фигуры высшего пилотажа под водой", - рассказал Роу.
Как выяснилось, Noland Won
сочетает в себе и то, и другое. Между тем проект чуть было не
провалился: кто-то положил глаз на опытную модель и похитил ее. Но
Роу это не остановило. Он собрал единомышленников и предложил
сконструировать новый образец - с более обтекаемыми формами,
напоминающими дельфина.
В 2001 году была готова концепция. Подводный гидроцикл должен был
достигать в длину 4,5 метров и иметь V-образный
роторный двигатель мощностью 110 лошадиных сил. На деле получилось
несколько иначе: демонстрационную модель оснастили 400-сильным
двигателем, она рассчитана на двоих человек, длинна корпуса - 5,2
метра. По словам Роу, "это самый необузданный, дикий аттракцион,
который только можно встретить на море". Для устойчивости "бешенного
дельфина" оснастили подводными крыльями, выполненными в виде
плавников.
Провести контрольные ходовые испытания аппарата планируется в
середине 2005 года, а в начале 2006 года уже запустить его в
продажу. Сам Томас Роу намерен приступить к разработке новых
моделей. Подобная диковинка - штучный товар, поэтому изобретатель
заявляет, что будет строить их строго по индивидуальному заказу.
Цена, по его словам, будет во многом зависеть от возможностей и
пожеланий клиента.
Роу запатентовал свое изобретение под названием VASH
(Variable
Attitude Submersible Hydrofoil
- многофункциональный подводный гидроцикл) и открыл фирму, которая,
как он надеется, испытывать нехватку в клиентах не будет, ведь
интерес к подводному миру и дайвингу только растет.
