Дайвинг в Таиланде быстро перестает быть экзотикой, и по
популярности "наступает на пятки" Красному морю.
Дайвинг - "Тропический Новый год и жемчужина
Андаманского моря".
Таиланд
- страна известная. Это пожалуй, одна из самых “отдыхательных”
стран в мире, где круглый год расслабляются миллионы туристов со
всего мира. Здесь есть практически все для людей с разными вкусами:
пляжный отдых в шезлонге с коктейлем в руке, прогулки по джунглям,
сплав по горным речкам на каноэ, походы в пещеры, катание на слонах,
превосходный дайвинг, великолепные дворцы и пагоды в
Бангкоке, шопинг в Патайе, бесчисленные бары, дискотеки, наконец,
пресловутый секс-туризм как для стандартного большинства, так и для
разного рода меньшинств. Это хорошо известно в Европе, и город
Патайя или поселок Патонг на полуострове Пхукет уже давно стали
международным центром туризма и отдыха. В разгар сезона здесь не
протолкнуться, и гостиницы - от безумно дорогих до самых бедных -
безнадежно забиты на месяцы вперед. А уж какой туристической меккой
становится Тайланд на Новый год, и говорить не приходится - поток
вырвавшихся на новогодние праздники гостей со всех стран мира
устремляются в это царство экзотических, для нас, для европейцев,
фруктов, кухни, культуры и, особенно, подводного царства.
Мы расскажем о подводных красотах Таиланда - красотах истинных и
бесспорных. В Андаманском море в 100 км на северо-запад от
полуострова Пхукет к самой границе Бирмы и Таиланда протянулась
цепочка гранитных живописных островов: на юге - девять Симиланских,
а на севере - Ко Бон, Ко Тачаи, небольшой архипелаг Зурин и Скала
Ришелье. Здесь практически никто не живет, ибо эта островная цепь -
знаменитый среди подводников заповедник и одно из лучших мест для
дайвинга во всей Юго-Восточной Азии. Громадные скалы, белые
коралловые пляжи, пальмовые леса и настоящие дикие джунгли делают
Симиланские острова райским уголком, открывающим свои прелести лишь
избранным. Попасть сюда можно исключительно с катерами подводных
центров, которые приходят с материка для проведения подводных сафари.
Симиланы, как уже сказано, включают девять островов. У каждого из
них свое тайское название, но европейцы обычно именуют их по номерам.
Нумерация идет с юга на север. Так, например, самый южный остров
называется Ко Хухонг и обозначен на картах как Симилан № 1. Примерно
десять лет назад тайское правительство объявило архипелаг
национальным парком. Охрана парка живет на двух островах - Ко
Симилан (№ 8) и Ко Мианг (№ 4), наблюдая за порядком и примерным
поведением дайверов в заповеднике.
Скала Ришелье - жемчужина Андаманского моря. Поскольку она находится
посреди открытого моря, все крупные животные, мигрирующие с юга на
север и наоборот, обязательно останавливаются на несколько дней,
чтобы подкормиться и отдохнуть у этого подводного оазиса. На
коралловой банке (именно к этому типу относится скала по
классификации коралловых рифов) - большое разнообразие рифостроящих
и мягких кораллов, актиний, звезд, голотурий, морских ежей и прочих
беспозвоночных. Над рифом ходят стаи ярких и пестрых коралловых рыб.
Здесь можно увидеть пятнистых китовых акул, мирно пасущихся над
скалой. Гигантские скаты - манты во время любовной горячки
показывают великолепный подводный балет, выскакивая из воды, высоко
взмывая в воздух и с грохотом обрушиваясь вниз.
Над скалой водную толщу патрулируют многочисленные скопления крупных
барракуд. В стаях те становятся весьма бесстрашными и запросто
приближаются к человеку, иногда и вовсе его окружая. Их длинные
зубастые пасти и немигающие глаза, неотрывно наблюдающие за вами,
производят сильное впечатление - особенно в сумерках. Иногда
встречаются громадные особи до полутора метров в длину. Такие вообще
ничего не боятся: стоят в толще воды, приоткрыв пасть и выставив
напоказ страшные зубья, в которых суетятся рыбки-чистильщики.
Барракуды настолько уверенны в себе, что к ним можно подобраться
практически вплотную. Да, такое чудище укусит, мало не покажется...
Забавные прелестные каракатицы плавают парочками, обнимаясь и
всячески выказывая нежные чувства. Они непрерывно меняют окраску в
зависимости от настроения и ситуации. Я подружился с одной парочкой,
которая не убегала восвояси и не выпускала чернильных облаков, а
спокойно относилась к моему присутствию и даже позволяла гладить
себя. Каракатицы удивительно приятны и бархатисты на ощупь. Причем
самочке нравилось, когда ее гладили, и она становилась ярко-лиловой,
а волнистые края мантии зеленовато светились. Самец же сначала
пугался и пятился, уплощаясь и приобретая ярко-бурую окраску, но
через некоторое время и он привык к моим выражениям дружбы и
симпатии.
К сожалению, идиллия закончилась печально. Подплывая в очередной раз
к парочке, мирно обедавшей актиниями, я стал свидетелем вечной
трагедии природы: из ближайшей расщелины стремительно вылетела
мурена и утащила самку в темноту. Из щелей скалы выбрасывались клубы
чернил, а самец как безумный в отчаянии носился вокруг, но боялся
атаковать превосходящие силы противника. Да и что он мог
противопоставить мурене, кроме бесполезных чернил? После этого
случая мы видели одинокого и несчастного вдовца, бродившего между
камней - наверное, оплакивал подругу...
Как и на других коралловых рифах Таиланда, на Симиланах множество
пышных веерообразных оранжевых и красных горгонарий с ажурным узором
переплетающихся ветвей, а рядом поверхность рифов покрывают поля
актиний всевозможных цветов и огромные фиолетовые губки в виде
кувшинов с бугристой поверхностью. Они такие большие и старые, что
из их зияющего устья, словно из бездны, тянутся вверх ветви
рифостроящих кораллов и колонии альционарий.
У подножия коралловых рифов - там, где они переходят в плоское
песчаное дно - плавают леопардовые акулы. Последние на удивление
добродушны. Их округлое тело действительно имеет леопардовую окраску,
длинный хвост несет стреловидный хвостовой плавник, а маленький
аккуратный рот усажен рядами мелких и острых, как бритва зубов.
Леопардовые акулы питаются, как правило, донными животными и на
человека не нападают. Поэтому, если действовать осторожно, излучая
благожелательность, можно близко познакомиться с акулой и даже
погладить ее по шероховатой наждачной коже. Когда ей это не нравится,
она спокойно снимается “с якоря” и переплывает на другое место.
Посмотрите акуле в глаза, и вам станет хорошо и спокойно...
Серые рифовые белоперые и черноперые акулы вызывают меньшую симпатию
- по их резким стремительным движениям и пронзительному взгляду
сразу видно беспощадных хищников. Они неутомимо рыщут в поисках
добычи и обычно держатся от аквалангистов на удалении, но крупные
особи из любопытства подплывают так близко, что невольно вызывают
нервную дрожь.
Большая удача увидеть пятнистую китовую акулу - они очень осторожны
и скрываются от дайверских катеров в окружающих водах. Китовая акула
медленно плывет в одном только ей известном направлении и время от
времени широко открывает огромный рот, куда всасываются кубометры
воды, насыщенной питательным планктоном. Она не убегает при виде
аквалангистов и даже позволяет погладить себя самым смелым из них.
Общение с добродушным гигантом, безмятежно пасущимся в планктонной
гуще, оставляет в душе незабываемый след.
В толще воды обитает множество прозрачных желеобразных медуз и
сифонофор. Большинство из них незаметны из-за маленького размера, но
если внимательно осмотреться вокруг, болтаясь на якорном конце во
время остановки безопасности, то можно их разглядеть и поразиться их
красоте и необычным формам. Пульсирующие медузки и сифонофоры сильно
стрекаются. Многие подводники, получив заряд яда стрекательных
клеток, удивленно озираются, не понимая, что же случилось и почему
им кажется, будто их обожгли огнем. И только посвященные знают, что
виной служат крохотные нежные создания с едва видимыми очертаниями и
тонкими, но жгучими щупальцами.
Примерно таков животный мир во многих местах Андаманского моря: на
Актиниевом рифе, на островах Рача Нои, Рача Яи и на удивительно
красивом архипелаге Пи-Пи, расположенных на юго-восток от
полуострова Пхукет. Но Симиланские острова - цитадель подводного
андаманского рая. Это нетронутый заповедник, где животные еще не
привыкли бояться человека, а число дайверских катеров невелико.
Всего лишь девять часов в самолете отделяют нас от андаманского рая.
А там - переезд к морю, ночь на катере, и вот мы уже на Симиланских
островах, где живут добрые леопардовые и китовые акулы и ждет мягкая
восточная красота подводного мира...
